Teleskop Luar Angkasa James Webb Akan Segera Diluncurkan

Apa itu Teleskop Luar Angkasa James Webb?

NASA sedang bersiap-siap untuk meluncurkan teleskop ruang angkasa yang akan dapat melihat lebih jauh ke alam semesta daripada perangkat lain yang pernah dibuat.

Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) membutuhkan waktu 30 tahun dan $10 miliar (£7,5 miliar) untuk dikembangkan, dan dianggap sebagai salah satu pencapaian ilmiah paling signifikan di abad kedua puluh satu.

Apa tujuan teleskop Luar Angkasa?

Hampir semua hal di langit akan terlihat melalui teleskop. Namun, ia memiliki satu tujuan menyeluruh: untuk melihat cahaya yang dipancarkan oleh bintang-bintang pertama Semesta.

Sekitar 100-200 juta tahun setelah Big Bang, atau sedikit lebih dari 13,5 miliar tahun yang lalu, bintang-bintang pionir ini diperkirakan telah menyala.

Webb akan memisahkan bintang-bintang ini menjadi beberapa kelompok. Karena mereka sangat jauh, bahkan jika cahaya mereka menempuh jarak 300.000 kilometer (186.000 mil) setiap detik, akan dibutuhkan miliaran tahun untuk mencapai kita.

Webb seharusnya bisa melihat (atau paling tidak mendeteksi cahaya redup) saat kegelapan terangkat dan bintang-bintang pertama bersinar terang.

Apa tujuan melihat bintang paling awal?

Big Bang menciptakan alam semesta hanya dengan tiga unsur kimia: hidrogen, helium, dan taburan litium.

Setiap elemen kimia lainnya, termasuk elemen pendukung kehidupan seperti karbon dan oksigen, harus diciptakan, atau “dibuat”, oleh proses nuklir di jantung bintang.

Webb akan menjelaskan bagaimana kita menjadi dan akar dari semua yang kita lihat di sekitar kita.

Apa yang membedakan Webb dari teleskop luar angkasa lainnya?

Teleskop Hubble memiliki lebar 2,4 meter (7,8 kaki), sedangkan teleskop Webb berdiameter 6,5 meter.

Webb kira-kira seukuran lapangan tenis dengan semua peralatan yang menyertainya. Karena dimensi yang sangat besar maka harus dilipat agar muat di dalam roket peluncurannya.

Fitur penting Webb adalah adanya setelan untuk mendeteksi cahaya dalam inframerah, yang tidak bisa dilakukan Hubble. Cahaya ini tidak terdeteksi dengan mata telanjang, namun ini adalah jenis cahaya di mana cahaya dari objek terjauh alam semesta dapat dilihat.

Kapan Teleskop Luar Angkasa Webb akan dirilis?

Webb sekarang diharapkan untuk memasuki orbit pada hari Rabu, 22 Desember, dan dinamai James E Webb, administrator NASA yang mengarahkan program pendaratan Apollo di Bulan.

Teleskop ini akan diluncurkan dari Guyana Prancis dengan roket Ariane-5 Eropa. Badan Antariksa Eropa telah setuju untuk menanggung beban menempatkan Webb ke luar angkasa sebagai mitra proyek.

Webb tidak diragukan lagi adalah muatan paling berharga yang pernah dibawa oleh seorang Ariane. Untungnya, roket ini memiliki reputasi yang bagus.

Teleskop akan diluncurkan sekitar satu juta mil (1,6 juta kilometer) dari Bumi.

Bisakah Webb ditangani oleh astronot?

Jarak teleskop Webb terlalu jauh dari Bumi bagi astronot untuk mencapainya.

Bahkan jika mereka bisa sampai ke Webb, desain pesawat ruang angkasa mencegah mereka mengganti peralatan dan suku cadang usang lainnya, seperti yang bisa mereka lakukan ketika personel NASA mengunjungi Hubble di atas pesawat ulang-alik.

Webb akan memiliki bahan bakar yang cukup untuk tetap berada di orbit setidaknya selama sepuluh tahun. Bukan tidak mungkin tangki bahan bakarnya dapat diisi ulang oleh kapal robot di masa depan, meskipun saat ini belum direncanakan.

Berapa biaya teleskop Luar angkasa Webb?

NASA menghabiskan $8,8 miliar untuk desain dan konstruksi Webb, dan akan menghabiskan $860 juta lagi untuk mendukung misi selama lima tahun ke depan. Ini total $9,7 miliar di Amerika Serikat.

Badan Antariksa Eropa menyumbangkan €700 juta (£590 juta) untuk proyek tersebut, mendanai dua dari empat instrumen Webb serta roket peluncuran Ariane. Badan Antariksa Kanada (CSA) juga menyumbang lebih dari CA$200 juta (£120 juta).

Semuanya berjumlah lebih dari $10 miliar (£7,5 miliar; €9 miliar; CA$12,7 miliar).

Benar, Webb terlambat beberapa tahun dari jadwal, dan telah beberapa kali mengalami manajemen proyek yang buruk. Namun, sebagian dari dana tersebut digunakan untuk mendanai kemajuan teknologi yang memiliki aplikasi lebih luas; misalnya, alat ukur yang dikembangkan untuk Webb.

Untuk menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif, Hubble telah menelan biaya hampir $15 miliar sampai hari ini. Setelah semua penemuannya selama 30 tahun sebelumnya, hanya sedikit yang akan mempertanyakan nilainya, dan Teleskop Luar Angkasa James Webb kemungkinan tidak kalah transformatifnya.